A Görög Kosárlabda Szövetség meghívására nagyon színvonalas nemzetközi tornán vett részt U18-as fiú csapatunk, amely három nap alatt három értékes mérkőzést játszott. Nyilván az eredmény sem mellékes, így mindenki nagyon örült annak, hogy mi bizonyultunk a legjobbnak, ám ennél is lényegesebb, hogy a világ élvonalához tartozó kosárlabdával büszkélkedő Görögország együtteseivel egy szinten tudtunk játszani!
Kiváló görög ellenfelekkel találkozott Athénban, a Görög Kosárlabda Szövetség által szervezett Rising Stars Challenge elnevezésű tornán Akadémiánk U18-as csapata: a Minos és a Promitheas Patras mellett összemérhette erejét a Rising Stars South elnevezésű együttessel is, amely regionális válogatottként funkcionált, és roppant erősnek bizonyult. Az utolsó napon találkoztunk ezzel a csapattal, és egy végtelenül izgalmas meccsen, férfias küzdelemben, kétszeri hosszabbítás után sikerült legyőznünk (93-90), ezzel pedig a legjobbnak bizonyultunk.
– A görögök Európa egyik legnagyobb kosárlabdakultúrájával rendelkeznek, nagyon erős a válogatottjuk, szinte minden tornán az esélyesek közé tartoznak. Hatalmas szenvedély jellemzi őket, és olyan nagy klubjaik vannak, mint többek között az Olympiakosz és a Panathinaikosz – fogalmazott vezetőedzőnk, Bojan Salatic. – Mindezek ismeretében a torna után arra lehetünk a legbüszkébbek, hogy azonos szinten tudtunk játszani a görög csapatokkal! Az utolsó két meccsre, amelyet a Promitheas és a Rising Stars ellen vívtunk, azért vagyok különösen büszke, mert ugyan nem játszottunk olyan jól, de ezen a kettőn a csapat megmutatta a karakterét, látszott az utóbbi évek fejlődése. Nagyon boldog vagyok amiatt, hogy láttam a játékosaimat jól kosárlabdázni olyan jó csapatok ellen, amelyek pontosan tudják, hogy mi a modern kosárlabda, és hogyan kell azt játszani!
A görög kosárlabda kemény, fizikális, a fiatal játékosok is jók taktikailag védekezésben és támadásban egyaránt. Számunkra a legnagyobb feladat mindezek ismeretében az volt, hogy megmutassuk, van elég karakterünk ellenük kosarazni, megvan bennünk az a minőség, amellyel fel tudjuk venni a versenyt – az eredmények jelzik, hogy volt bennünk annyi.
– Megmutattuk, hogy van bennünk annyi, hiszen le is győztük őket! Természetesen nagyon nehéz volt három kemény meccset lejátszani három nap alatt, de az utolsón valahogy megtaláltuk a módját annak, hogy két hosszabbítás után megnyerjük. Játszottunk egy olyan mérkőzést, amelyen sok volt az eladott labda mindkét oldalon, fáradtak voltunk mi is, ők is, mégis mi találtuk meg az utat a győzelemhez, és ez nagyon fontos. Az ilyen meccsek adnak erőt a folytatáshoz, ahhoz, hogy még jobbak legyünk! Csapatként nagyon sokat tanultunk, hasznos volt ez a három nap, ez kétségtelen. A játékosaim megtanulták, hogy soha egy pillanatra sem adhatják fel, rájöttünk arra, hogy védekezésben ugyanolyan agresszívek lehetünk, mint a görök csapatok, és ugyanúgy tudunk rohanni, mint ők. A modern kosárlabdában ugyanis, ha nem védekezel agresszíven, ha nem futsz, és ha a gyorsindításokból nem szerzel kosarat, akkor nem lehetsz jó csapat. És mi ezt megcsináltuk Görögországban: agresszívek voltunk, gyorsan játszottunk, és sok pontot szereztünk gyorsindításokból!
A Nemzeti Kosárlabda Akadémiát már tavaly is meghívták, s akkor olyan benyomást tettünk a görög szövetségre, hogy idén is meginvitálták U18-as fiú csapatunkat. Az elnökhelyettes, a korábbi legendás játékos, Kostas Tsartaris a helyszínen így értékelte az utolsó meccsen nyújtott teljesítményünket: „Megérdemeltétek a sikert, mert egy nagyon kemény meccsen hatalmasat harcoltatok, és megtaláltátok a módját, hogyan győzzetek! Az ilyen mérkőzés a jó példa arra, hogyan lehet fejlődni a kosárlabdában csapatként és játékosként egyaránt!”
Miután a Nemzeti Kosárlabda Akadémia sokszor hangsúlyozott, legfontosabb céljai közé tartozik, hogy minél több színvonalas nemzetközi mérkőzést vívjanak a növendékei, nagyon bízunk benne, hogy nem csak megmarad ez a kapcsolat a görög szövetséggel, hanem még szorosabbá válik.
– Rendkívül fontosan az ilyen tornák, az ilyen mérkőzések! Minden nemzet csapataival más és más meccset vívunk, legyen szó görögökről, szerbekről, spanyolokról, olaszokról, horvátokról, egyik sem ugyanolyan, így mindegyikből rengeteget lehet tanulni. Ha ezek a csaták kiegyenlítettek, sőt, még nyerünk is, az hatalmas dolog, és nagyon fontos a jövőre nézve. Ezek a meccsek mutatják meg ugyanis, hogy mit csináltunk eddig rosszul, miben tudunk fejlődni, és nemzetközi szinten hol vagyunk ebben a pillanatban! – tette hozzá Bojan Salatic.
