Pokoli erős mezőny jött össze az idei Karácsonyi Kupára, a huszonnégyes mezőnyben ott voltak a legjobb délszláv csapatok, továbbá olyan kiváló klubok képviseltették magukat, mint például az izraeli Maccabi Tel Aviv. Akadémiánk U14-es fiú gárdája ezúttal is kitett magáért, a legjobb négy közé verekedte magát, a bronzmeccsen pedig az utolsó negyedben tizenkét pontot vert a Zadarra, megszerezve a harmadik helyet.
Akadémiánk évek óta részt vesz a nagy hagyományokkal bíró, rangos nemzetközi tornán, a zágrábi Karácsonyi Kupán, amelyen ezúttal is elképesztően erős mezőnyt hoztak össze a szervezők. A legkiválóbb délszláv műhelyek csapatai mellett ezúttal ott volt az indulók között a híres izraeli Maccabi Tel Aviv korosztályos együttese is – amellyel találkoztunk is az elődöntőben.
De ne szaladjunk ennyire előre! Az első két napot hibátlan mérleggel zártuk, hiszen magabiztosan nyertünk a Zapad, a Roling, a Krka és a Cedevita Junior ellen is, hogy aztán az elődöntőben jöjjenek az izraeli fiatalok. Ezt a meccset sajnos elbuktuk, ám a bronzmérkőzésen csodás sportolói erényeket csillogtattak meg játékosaink, akik levetkőzték csalódottságukat, legyőzték a fáradtságukat, és tudásuk maximumát nyújtva két vállra fektették a Zadart. Mindez azt jelentette, hogy Akadémiánk harmadik helyen végzett csapata maga mögé utasította többek között a Zadart, a Splitet, a Cedevita Olimpiját, a Cedevita Juniort és a Cibonát is!
– Két olyan csoportmérkőzéssel kezdtünk, amelyen mindenkinek több játékperc jutott – kezdte értékelését csapatunk vezetőedzője, Moosz Milán. – A harmadik és negyedik meccsen komoly ellenállást tanúsított a Krka és a Cedevita Junior is. Utóbbi összecsapás nagyon emlékezetes marad, hiszen a szezon eddigi legjobb védekezését nyújtotta a csapat! Az elődöntőben a Maccabi Tel Avivval találkoztunk, s nem hogy pariban voltunk, győzelmi esélyeink voltak: bár végül tizenkét ponttal kikaptunk, ez a különbség azért alakult ki, mert másfél perc alatt le akartuk dolgozni öt-hat pontos hátrányunkat, emiatt faultoltunk és sok külső dobást vállaltunk, ebből pedig most ellenfelünk jött ki jobban. A Zadar elleni bronzmérkőzés előtt a legfontosabb kérdés az volt, hogy sikerül-e pár óra alatt rendbetenni a fejeket, hiszen elég csalódottak voltak a srácok azért, mert lecsúsztak a döntőről. Sikerült! Annak ellenére, hogy a hatodik meccsünket játszottuk, mindenki nagyon igyekezett. A fáradtságból adódóan sok hibát vétettünk, de hatalmas akaratunknak köszönhetően kiváló ellenfelünk fölé tudtunk kerekedni. Amit pedig az utolsó negyedben csináltak a srácok, az arra enged következtetni, hogy ebben a csapatban több olyan játékos is akad, aki mentálisan az NB I-es kosárlabdára is alkalmas lehet! Mindenki ki tudott lépni a komfortzónájából akkor is, amikor a legeslegfáradtabb volt. Hatalmas volt a szívünk, számomra megható volt az, amit a fiúk produkáltak. Ismét bizonyítottuk, hogy az európai nemzetközi utánpótlás top csapatai közé tartozunk! A torna után egyértelműen többek lettünk, de nem csak szakmai téren. Amit a fiúk a bronzmérkőzésen csináltak, az példa lehet minden sportoló számára!
A tornán ott volt a csapattal Akadémiánk szakmai igazgatóhelyettese, Zalay Zoltán is, aki szerint kiváló teljesítményt nyújtottak a srácok a három nap során.
– Hét-nyolc évvel ezelőtt még csak álmodni mertünk arról, hogy pariban lehessünk az ilyen csapatokkal. Most pedig ott tartunk, a délszláv ellenfelek szólnak amiatt, mert szerintük túl keményen védekezünk! Ez óriási elismerés az Akadémiánkon zajló szakmai munkát és természetesen a fiúk teljesítményét illetően is. Nagyon jó volt látni, hogy a csapatunk kiadta magából a maximumot, a három nap alatt lejátszott hat mérkőzésen megmutatta a karakterét! Nagyon elégedett voltam a látottakkal, minden dicséretet megérdemelnek a gyerekek, de hátradőlnünk továbbra sem szabad, ugyanilyen keményen kell dolgoznunk a folytatásban is – fogalmazott Zalay Zoltán.
A Karácsonyi Kupa végeredménye: 1. Helios Suns, 2. Maccabi Tel Aviv, 3. NKA Pécs, 4. Zadar, 5. Split, 6. Cedevita Olimpija, 7. Korona, 8. Zapad, 9. Krka, 10. Pardubice, 11. Cibona, 12. Dubrava, 13. Bosco, 14. Graz, 15. Kastav, 16. Cedevita Junior, 17. Vrijednosnice Osijek, 18. Glina, 19. Kraljevica, 20. Maribor, 21. Novi Zagreb, 22. Friedenauer Berlin, 23. Dinamo, 24. Roling.
Eredményeink: NKA Pécs–Zadar 66-50, Maccabi Tel Aviv–NKA Pécs 71-59, Cedevita Junior–NKA Pécs 40-69, Krka–NKA Pécs 40-55, NKA Pécs–Zapad 48-20, NKA Pécs–Roling 74-22.
A torna All Star ötösébe beválasztották Akadémiánk játékosát, Fekete Ádámot.
