Kovács Kitti az egész nyáron át tartó válogatott program után csatlakozott a PEAC-PÉCS felnőtt csapatához és a juniorokhoz, a Rátgéber Akadémia neveltje pedig érkezése után három nappal már az élvonalbeli csapat első felkészülési mérkőzésén lépett pályára Raksányi Krisztáékkal.
„Június 29-én kezdtük meg a válogatott felkészülést, az elején féltem kicsit, hiszen az egyik legfiatalabb voltam a csapatban, de a lányok egyből befogadtak, nem kezeltek másképp, mint a többi csapattársukat” – meséli Kitti, aki munkájával kivívta, hogy a soproni rendezésű U18-as Európa-bajnokságon számítsanak játékára. „A vb-n is végig edzettem a csapattal, de nem játszottam, ami fura érzés volt, de profitáltam belőle, hiszen az edzők a csapatedzések mellett egyéni képzéseket vezettek nekem. Olyan volt, mintha csapatsegítő lettem volna, amiben tudtam, próbáltam támogatni a lányokat, közben pedig tudtam nézni a meccseket. Az Európa-bajnokságon viszont már a keretben voltam, ez hatalmas élmény volt, hiszen ez volt az első hazai Eb-m! Nagyon nagy motivációt adott, hogy itthon játszottunk, az Eb előtt két nappal a kisgyerekek már jöttek velünk pacsizni, nagyon jó volt a hangulat. Sokan voltak kint a meccseken, és én nem játszottam még ennyi ember előtt, az elején ezért kicsit izgultam is, de a csapat is bíztatott, és bárki lépett a pályára, a teljes csapat mellé állt, tényleg nagybetűs csapatként működtünk.”
Kitti hat mérkőzésen kapott játéklehetőséget az Eb-n, átlagosan 10 perc alatt 4 ponttal és 3,7 lepattanóval, valamint harcos palánk alatti játékával nagyon hasznos tagja volt a válogatottnak. „Úgy érzem, nagyon sokat tanultam a nyár alatt a csapattársaimtól és a mérkőzésekből is. Fejben fejlődtem a legtöbbet, bíztam magamban, és amikor kellett, elvállaltam a helyzeteket. Egyszer leült velem a szövetségi kapitány, és azt mondta, nyugodtan legyek bátrabb és vállaljak többet, ez kellett ahhoz, hogy elérjem a célom, és bekerüljek az Európa-bajnoki keretbe. Tudtam, hogy kiegészítő játékos vagyok, mikor felmentem a pályára, mindig a maximumot akartam nyújtani, a lehető legtöbbet segíteni a csapatnak a játékperceim alatt” – teszi hozzá Kitti.
A Rátgéber Akadémia válogatott játékosa arról is beszél, hogy az Eb-n elért 5. hely ennek a kiemelkedően tehetséges generációnak csalódás volt annak ellenére, hogy csak a későbbi Európa-bajnoktól szenvedett vereséget a csapat kulcsembere, Juhász Dorka elvesztése után. „Mindenki a legjobb négybe szeretett volna jutni. Juhász Dorka sérülése után át kellett szerveznünk a játékunkat, nehezen tudtunk alkalmazkodni az új helyzethez, ráadásul Dul Panka is kiesett a rotációból. A svédek ellen a harmadik negyedig érezhető volt a csapaton a sokk, aztán felébredtünk, és próbáltuk a helyzetből kihozni a maximumot. A közönségben találtuk meg a fő motivációt, hazai pályán szerettük volna megmutatni, hogy fel tudunk állni egy ilyen nehéz helyzetből.”
Kitti két hét pihenő után tért vissza Pécsre. „Két hét pihenőm volt a nyáron, otthon voltam, a család ilyenkor feltölt. Ők is követték a meccseket, de ha Apu és Anyu is dolgozott a meccsünk időpontjában, kérték, hogy ne mondjam meg az eredményt, mert visszanézik. A győztes meccsek után mindig felhívtak, a vereség után viszont tudják, hogy nem szeretek beszélni róla azonnal, ezért a belgák elleni meccs után nem is kerestek. Az Eb után két nappal már csomagoltam volna újra, furcsa volt, hogy vége a válogatott programnak, mert nagyon közel kerültem a csapattársaimhoz, nagyon jó embereket ismertem meg, és rengeteget tanultam az edzőktől és játékosoktól is.”
Kovács Kitti augusztus végén csatlakozott a PEAC-PÉCS-hez, a Temesvár ellen pedig pályára is lépett. „Az új edzőnk, Gabriel Carrasco kemény, de ez a keménység kell nekem is ahhoz, hogy kihozzam magamból a 100%-ot. Várom a felnőtt bajnokságot és a junior csapattal való munkát is, a lányoktól Georgi Bujuklijevről is csak jókat hallottam, nagyon elszánt és motivált a csapat, várjuk már a bajnoki rajtot minden fronton. Szeretnék mentálisan, taktikailag és fizikálisan is sokat fejlődni a szezon során, hiszen célom, hogy profi kosaras legyek.”
Kovács Kittire kadett edzői, Ninkovics Marija és Hartung Anita is nagyon büszke. „Nagyon nagy szó, hogy Kitti kivívta a válogatott tagságot ebben a nagyon erős, tehetséges generációban, az egész nyáron elvégzett munka során pedig biztosan nagyon sokat fejlődött. Idén több színtéren is számítanak rá, pályára léphet az élvonalban, emellett komoly szerep hárul rá a junior csapatban és az NB I B-ben is” – nyilatkozta Ninkovics Marija vezetőedző.
Kovács Kitti az U18-as válogatott egyik legfiatalabb tagjaként harcolta ki a válogatottságot és rengeteget fejlődött a nyáron a világbajnoki 9. és Európa-bajnoki 5. helyet szerző válogatottban.
